嘿，老球迷们,好久不见。
今天想和大家聊聊一个名字，一个只要一提起来，很多80后、90后球迷心里就会咯噔一下的名字，这个名字承载了太多关于青春的躁动、关于NBA最初的热血,也承载了关于英雄迟暮的无限遗憾。
没错，就是弗兰西斯。
如果不加任何前缀，只说“弗兰西斯”，在懂球的老球迷耳朵里，那指的一定就是史蒂夫·弗朗西斯，那个曾经在休斯顿火箭队呼风唤雨、拥有“弗兰西斯一世”霸气绰号的“弗老大”。
最近刷社交媒体，偶尔还能看到弗兰西斯来中国参加商业活动的消息，照片里的他，身材明显走样了，那个曾经飞天遁地的“小老虎”，如今看起来更像是一个慈祥甚至有些臃肿的大叔，看着这些照片，再回想起二十年前他在球场上那股谁也不服的劲头,我心里真不是滋味。
咱们就搬个小板凳，泡杯茶，好好聊聊这位“弗老大”，聊聊他的辉煌，他的遗憾,以及他那让人又爱又恨的真实人生。
1999年的状元：休斯顿的孤胆英雄
把时钟拨回到1999年，那一年，NBA还在缩水赛季的余波中，但选秀大会上却星光熠熠，埃尔顿·布兰德、拜伦·戴维斯、拉玛尔·奥多姆……但手握状元签的温哥华灰熊队（后来搬迁成了孟菲斯灰熊），却选中了一个来自马里兰大学、身高只有1米91的后卫——史蒂夫·弗朗西斯。
为什么是他？因为这家伙身上有一种浑然天成的领袖气质,还有一种爆炸性的身体素质。
大家可能忘了，弗兰西斯在NBA出道的第一年就场均拿下了18分、5.3个篮板和6.6次助攻，直接包揽了当年的最佳新秀，但真正让他成为中国球迷“自己人”的,是那笔惊天动地的交易。
因为弗兰西斯不愿意去寒冷的温哥华打球（那是另一个故事了，关于球员争取权益的故事），灰熊队最终把他送到了休斯顿火箭队，也就是在那里，他遇见了那个改变了中国篮球历史的大个子——姚明。
那时候的火箭队，说实话，阵容并不好，除了老将卡蒂诺·莫布里，基本上就是弗兰西斯带着一群“龙套”在打，但弗兰西斯不在乎,他把那支火箭队扛在了肩上。
我还记得非常清楚，那时候看火箭队的比赛，最爽的就是看弗老大突破，他的启动速度极快，第一步就能过人，然后就是那标志性的暴扣，虽然身高不高，但他弹速惊人，经常在内线巨人的头上摘下篮板，然后一条龙运球推进，那个画面，简直就是“暴力美学”的代名词。
那时候媒体给他起外号叫“斯蒂夫-弗朗西斯”，还有“The Franchise”（特权人物/ franchise player），意思是他是这支球队的绝对基石，我们更愿意叫他“弗老大”，因为在那个姚明还很青涩、甚至还在适应NBA对抗强度的时期,弗兰西斯就是火箭队当之无愧的老大。
弗姚组合：不仅仅是队友，更是异姓兄弟
说到弗兰西斯，就绕不开姚明，这两人，绝对是NBA历史上最感人的“双子星”之一，甚至比后来的“姚麦组合”多了一份兄弟情义。
大家都知道姚明刚进NBA时，被那个叫“大竹竿”的巴克利嘲讽，说姚明如果不拿19分，他就亲驴屁股，那是姚明职业生涯的第一个坎儿，而在这个坎儿上,是弗兰西斯带头推着姚明往前走的。
有一个镜头我至今历历在目，那是姚明的新秀赛季，火箭打湖人，那时候的OK组合正值巅峰，奥尼尔在内线简直就是一辆坦克，有一次，奥尼尔在卡位时动作有点大，肘子开到了姚明胸口，按照一般人的逻辑，姚明这种性格温和的新秀,可能就忍了。
弗老大不干了。
他直接冲上去，一把推开了奥尼尔，要知道，奥尼尔那时候是什么体格？那是能扛着三个人上篮的“鲨鱼”！而弗兰西斯只有1米91，但他那一刻完全没考虑体格差距，也没考虑会不会被禁赛，他脑子里就一个念头：“谁敢欺负我兄弟？”
那一刻，全中国的球迷都沸腾了，我们觉得，这个美国人，虽然脾气臭，虽然有时候打球独,但他真的把姚明当兄弟看。
这种情义不仅仅体现在场上，场下，弗兰西斯带着姚明去体验美国的生活，教他怎么穿衣服，怎么和媒体打交道，姚明刚去美国时英语不好，很内向，是弗兰西斯那种大大咧咧的性格,强行把姚明拉出了舒适区。
那时候的“弗姚组合”，虽然战绩上没有后来的“姚麦”那么耀眼（甚至没怎么赢过季后赛），但在情感层面，那是绝配，姚明稳重、幽默、内敛；弗兰西斯狂野、激情、外放，这两人在一起，就像是一个相声捧哏和一个逗哏,给当时枯燥的体育新闻带来了无数欢乐的素材。
悲剧的转折：为了麦迪，送走了灵魂
职业体育是残酷的，它不相信眼泪,只看数据和战绩。
虽然弗兰西斯个人数据华丽，连续三年入选全明星（而且是他硬生生把西部首发后卫科比挤下去的），但火箭队的战绩始终在季后赛边缘徘徊，管理层觉得，姚明才是未来的基石，而弗兰西斯这种“单打独斗”的风格,可能并不适合姚明这种需要球权的中锋。
2004年，那个改变了一切的夏天来了，火箭队用弗朗西斯、莫布里和卡托，从魔术队换来了特雷西·麦克格雷迪。
当时作为球迷，我是很矛盾的，麦迪那是得分王，是连续35秒砍13分的神人，姚麦组合听起来简直美如画；但另一方面，送走弗兰西斯,感觉就像是送走了火箭队的魂。
事实证明，这笔交易对于弗兰西斯来说,是噩梦的开始。
他在魔术队并不开心，虽然回到了家乡（佛罗里达州），但他不得不给格兰特·希尔和后来的卡特打下手，或者说是试图分享球权，更糟糕的是，伤病开始找上门了，那个曾经飞天遁地的膝盖,开始积劳成疾。
紧接着就是那笔著名的“莫里斯·泰勒断腿事件”后的连锁反应,弗兰西斯被交易到了纽约尼克斯。
在纽约，他的职业生涯开始急转直下，拉里·布朗是个出了名的“老顽固”，他根本看不上弗兰西斯这种“自由散漫”的打法，在纽约的日子里，弗兰西斯从全明星首发，变成了被贬到替补席，甚至被DNP（Did Not Play）的边缘人。
后来他又辗转到了开拓者，甚至短暂地被裁掉，那个曾经意气风发的“弗老大”，在NBA的流浪中,逐渐迷失了方向。
CBA的短暂夕阳：英雄迟暮的无奈
2010年，一个消息让中国球迷重新燃起了希望：弗兰西斯要来CBA打球了！他加盟了北京首钢队。
那时候大家都在想，虽然弗老大老了，跑不动了，但CBA的对抗强度应该没问题吧？哪怕看个情怀也好啊。
我记得弗兰西斯抵达北京首都机场那天，那是人山人海，那种欢迎的规格，绝对是外援级别的，弗兰西斯也被这种热情感动了,他多次表示要为北京队拼尽全力。
但现实是骨感的，那是2010年的弗兰西斯，他的膝盖已经彻底报废了，他在球场上的移动速度,甚至比不上国内的一些后卫。
那个赛季，弗兰西斯只打了4场比赛，场均只能拿到0.5分、0.5个篮板和1.5次助攻，是的，你没看错，场均0.5分。
他在场上显得很无助，想突破，第一步迈不出去；想投篮，手感冰凉，有一次，他在比赛间隙甚至还要戴上护膝吸氧，看着那个曾经隔扣奥尼尔的身影，如今在CBA的赛场上步履蹒跚，很多老球迷包括我自己,在电视前都忍不住想流泪。
北京金隅队（北京首钢前身）和弗兰西斯友好解约，他离开时，没有抱怨，没有甩锅，只是向球迷鞠躬致歉，他说：“对不起，我的身体让我无法再匹配你们的热情。”
那一刻，我们原谅了他所有的“不行”，因为英雄迟暮,本就是世间最残忍的剧本。
生活不是童话：退役后的挣扎与唏嘘
如果说球场上的下滑是自然规律，那么退役后的生活,则让我们看到了人性的复杂和残酷。
很多NBA球星退役后，要么去当解说员，要么去当教练，或者利用商业头脑投资，姚明就是最好的例子，退役后成为篮协主席,风生水起。
但弗兰西斯不一样，他出身贫民窟，从小在那种环境下长大，性格里带着一种“今朝有酒今朝醉”的挥霍感，据媒体报道，他在职业生涯期间赚了超过1亿美元，但在退役后不久,就陷入了严重的财务危机。
更让人痛心的是他的精神状态，网络上流传过一些视频和照片，曾经那个意气风发的弗老大，眼神变得呆滞，身材严重发福，甚至有传闻说他涉嫌吸食大麻（虽然后来有些澄清，但形象确实崩塌）。
前几年，还有新闻说他因为酒驾被捕，或者在公共场合举止怪异，看着那些新闻，我常常会想：为什么？为什么一个拥有顶级天赋、拥有无数人喜爱的球星,会落到这步田地？
或许是因为落差，从万众瞩目的状元，从那个能在斯台普斯中心和科比互飙数据的全明星，一下子变成了无人问津的普通人，这种心理上的落差,不是每个人都能承受的。
姚明曾说过，弗兰西斯是他最好的朋友之一，在弗兰西斯最低谷的时候，姚明并没有落井下石，反而一直在私下里鼓励他，甚至传闻在经济上给过他帮助，这种兄弟情义，在铜臭味十足的职业体育圈里,显得尤为珍贵。
结合时事：我们该如何评价弗兰西斯？
关于运动员心理健康的话题越来越被重视，像西蒙·拜尔斯（Simone Biles）、大阪直美这样的顶级运动员都曾公开表示压力巨大。
回看弗兰西斯，他其实也是那个时代的“受害者”，在那个年代，NBA流行的是“硬汉文化”，如果你有心理问题，你会被嘲笑是软蛋，弗兰西斯只能用他的方式去发泄——酗酒、飙车、挥霍。
最近看到弗兰西斯偶尔在社交媒体上露面，状态似乎比前几年稍微好了一些，他开始参与一些青训营的活动，试图用自己的经历去教导年轻人，虽然那个暴力的扣篮手再也回不来了，但至少，那个“弗老大”似乎正在努力找回一点生活的尊严。
作为球迷，我们评价弗兰西斯，不应该只盯着他退役后的狼狈，也不应该只盯着他在CBA的“水”。
我们应该记住的，是那个在1999年选秀大会上戴着墨镜、不可一世的少年； 是那个在丰田中心，每次进球后都要拍拍胸口的3号； 是那个为了给姚明出头，敢于冲向奥尼尔的兄弟； 是那个代表NBA草根力量,用天赋和汗水硬生生杀出一条血路的斗士。
他不是完美的球员，他打球太独，防守有时漏人，脾气太臭。 但他是最真实的弗兰西斯。
在这个数据化、商业化越来越严重的NBA时代，球员们变得越来越像精致的商人，媒体面前滴水不漏，而弗兰西斯那种粗粝的、真实的、带着瑕疵的激情,反而成了一种稀缺品。
致我们终将逝去的青春
写到这里，两千多字了,似乎还有很多话没说完。
弗兰西斯的职业生涯，就像是一部没有圆满结局的电影，他拿到了顶薪，拿到了全明星MVP，但他从未摸过西决的地板，更别提总冠军戒指，他是那种典型的“数据刷子”和“悲情英雄”的结合体。
但对于我们这代中国球迷来说，弗兰西斯不仅仅是一个球员,他是我们青春的一个坐标。
当我们想起姚明刚去美国时的那段日子，脑海里总会浮现出弗兰西斯的身影，他们一起输过，一起赢过，一起被嘲笑过,也一起被欢呼过。
姚明已经是中国篮球的掌门人，西装革履，沉稳干练。 而弗兰西斯，在地球的另一端，过着普通人的生活,与岁月和伤病做着漫长的妥协。
生活没有如果，如果当年火箭队没有交易他，如果他的膝盖没有伤，如果他能早点成熟……可惜,体育界没有如果。
只希望“弗老大”在未来的日子里，能真正地快乐起来，不管他身材变成什么样，不管他还在不在球场，只要他健康地活着，对于我们这些老球迷来说,就是一种慰藉。
因为，只要他还在，我们的青春,就仿佛还有个回响。
各位老铁，你们还记得弗老大当年的哪个瞬间？是那个隔扣，还是那个拥抱？欢迎在评论区留言，咱们一起回忆那些年，我们一起追过的“弗老大”。
我是你们的体育老友,咱们下期再见。
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